Ulcerele stomacale la copii: ce trebuie sa stiti

Suntem foarte obisnuiti sa auzim despre ulcerele gastrice care afecteaza adultii, dar cat de des apar la copii? Raspunsul este: destul de des. Sunt insa mai frecvente in cazul copiilor mai mari, decat in randul celor mici, dar se estimeaza ca intre 2 si 8% dintre copii pot suferi de ulcer gastric, iar acest lucru depinde de mai multi factori, cum ar fi predispozitia genetica, apartenenta etnica, varsta si utilizarea anumitor medicamente gastro-agresive.

Datorita progreselor inregistrate in domeniul endoscopiei digestive la copii, a fost posibila determinarea asocierii dintre ulcerul gastric si infectia cu bacteria Helycobacter pylori. Acest lucru a favorizat foarte mult strategiile de tratament pentru aceasta boala.

Ce sunt ulcerele gastrice?

Stomacul este un organ digestiv care proceseaza alimentele pentru a absorbi substantele nutritive si a elimina elementele inutile. De exemplu, fibrele continute in unele legume.

Pentru a-si indeplini functiile, acest viscere are cateva proprietati speciale. Printre acestea se numara capacitatea sa de a secreta acid gastric (necesar pentru a descompune alimentele) si motilitatea sa (este implicat in procesul de digestie si ajuta continutul sa treaca in intestin).

La fel ca majoritatea organelor digestive, mucoasa stomacului este compusa din trei straturi concentrice. De la interior spre exterior, acestea sunt urmatoarele:

• Epiteliul gastric: compus din celule viloase care absorb nutrientii si secreta acid si mucus protector.
• Lamina proprie: alcatuita din colagen.
• Stratul de muschi mucos: contine fibrele musculare.

In general, epiteliul gastric secreta o cantitate echilibrata de acid si mucus protector. Acest lucru impiedica stomacul sa se degradeze in timpul digestiei alimentelor.

Dar atunci cand, dintr-un anumit motiv, productia de acid depaseste productia de mucus, acest lucru duce la coroziunea mucoasei gastrice de la epiteliu la stratul muscular. Ulceratia peptica (sau gastrica) apare atunci cand deteriorarea mucoasei ajunge pana la stratul muscular.

Cauzele ulcerului gastric la copii

La grupa de varsta pediatrica, principala cauza a ulcerului gastric este infectia cu Helicobacter pylori. Aceasta bacterie este de obicei prezenta in peste 90% din biopsiile de stomac efectuate la copiii cu aceasta boala.

Cu toate acestea, aceasta bacterie este larg raspandita in populatie si doar 30% dintre cei care o poarta prezinta simptome sau dezvolta ulcer.

Pe langa infectia cu aceasta bacterie, exista si alte cauze ale ulcerului gastric la copii:

• Ingestia de analgezice (medicamente antiinflamatoare nesteroidiene, corticosteroizi) sau imunomodulatoare.
• Mastocitoza.
• Hiperplazia celulelor G.
• Stresul (episoade de septicemie, arsuri majore sau traumatisme severe).
• Sindromul Zollinger Ellison.
• Insuficienta renala cronica.
• Hiperparatiroidism.

Cum se manifesta ulcerul gastric la copii?

Simptomele acestei boli variaza in functie de varsta copilului. In general, doar un procent mic dintre cei afectati manifesta un fel de afectiune si, de multe ori, aceasta afectiune iese la iveala prin semne indirecte. De exemplu, cresterea slaba in greutate sau anemia cronica.

La copiii mici, cele mai frecvente simptome sunt urmatoarele:

• iritabilitate
• refuzul de a manca
• varsaturi si regurgitari constante.
• crestere slaba in greutate
• sangerari digestive (de exemplu, melena).

Pe de alta parte, manifestarile scolarilor si adolescentilor sunt de obicei mult mai sugestive pentru o patologie digestiva:

• dureri abdominale difuze, slab localizate, undeva intre stern si ombilic.
• gaze sau eructatii repetate.
• greata si varsaturi.
• pierdere in greutate
• tuse nocturna sau o senzatie de arsura in timp ce va culcati.
• hemoragie gastrointestinala (de obicei varsaturi cu dare de sange).

Ce teste se efectueaza pentru a confirma ulcerul gastric la copii?

In primul rand, suspiciunea bolii se bazeaza pe istoricul personal al copilului (etnie, membri ai familiei cu ulcer, tratamente medicamentoase, alte boli) si pe prezenta unor simptome sugestive.

In orice caz, diagnosticul de certitudine se face prin biopsie a mucoasei stomacale, obtinuta prin endoscopie digestiva.

Aceasta procedura este invaziva, deoarece necesita o interventie in sala de operatie, sub anestezie. Dar, in ciuda riscurilor, beneficiile sunt semnificative:

• Ea permite sa se coroboreze leziunile mucoasei gastrice tipice eroziunii acide si sa se excluda alte patologii.
• Serveste la prelevarea de probe din epiteliul gastric si la evaluarea prezentei Helicobacter pylori.
• Aceasta faciliteaza detectarea unei tulpini bacteriene rezistente la tratamentele obisnuite.
• Este singurul test standardizat la copii cu eficacitate diagnostica dovedita de Societatea Europeana de Gastroenterologie, Hepatologie si Nutritie Pediatrica (ESPGHAN).

Exista un tratament eficient pentru ulcerul gastric?

Da, exista un tratament curativ pentru ulcere si, de asemenea, pentru eradicarea bacteriilor care le provoaca. Acesta difera insa, de la o persoana la alta, in functie de cauza aparitiei ulcerului gastric, a varstei copilului precum si de gravitatea acestuia. Tratamentul este recomandat de medic in urma unor teste specifice si a rezultatelor endoscopice.

FOTO: freepik.com