Narcolepsia la copii

Narcolepsia este o tulburare grava a somnului care apare mai frecvent decat se crede la copii. Ea a fost diagnosticata chiar si la copiii de sub 3 ani. Este o afectiune cronica, care nu se vindeca in totalitate. O mare parte a tratamentului consta in modificarea stilului de viata si in suportul celor apropiati. Daca nu este controlata cum trebuie, afecteaza calitatea vietii copilului, in toate planurile ei.

Ce este narcolepsia?

Narcolepsia este o boala grava aparuta la nivelul sistemului nervos central, care se caracterizeaza prin nevoia irezistibila de a dormi.

Care sunt cauzele?

Narcolepsia este provocata de o afectiune a sistemului nervos central.

Ea apare la nivelul hipotalamusului, unde este localizat centrul de reglare a somnului. Deteriorarea poate fi declansata de o infectie care afecteaza celulele creierului ce au rolul mentinerii echilibrului si ritmului nictemeral.

De asemenea, se considera ca in etiologia bolii sunt implicati si factori genetici favorizanti.

Care sunt simptomele narcolepsiei la copii?

Simptomatologia acestei afectiuni la copii este asemanatoare cu cea a adultilor. Se pare insa ca simptomele narcoleptice se dovedesc a fi mai severe daca afectiunea apare la copii.

• somnolenta pe timpul zilei;

• slabiciunea musculara (cataplexie);

• halucinatii;

• paralizie de somn;

• probleme de concentrare;

• probleme de memorie;

• depresie;

• probleme de somn pe timpul noptii (insomnii, treziri frecvente).

Cum se pune diagnosticul?

• examen fizic amanuntit si istoric medical (pentru a exclude alte afectiuni care ar putea sta la baza acestei probleme);

• istoricul somnului (jurnal in care se noteaza toate simptomele, orele si calitatea somnului pe un anumit termen de timp);

• polisomnografia (test care masoara anumiti parametri din timpul somnului).

Cum se trateaza narcolepsia la copii?

Nu exista un tratament care sa vindece complet aceasta afectiune. Totusi, exista tratament care are rolul de a ameliora sau vindeca unele simptome. Tratamentul include 3 componente:

• medicatie (pentru a ameliora somnolenta, cataplexia, halucinatiile etc.);

• modificarea stilului de viata (program strict de somn, dieta echilibrata, miscare fizica);

• educatia (suportul prietenilor, familieim profesorilor, educatorilor etc.).

Imbunatatirea calitatii somnului pe timpul noptii combate oboseala excesiva si somnolenta din timpul zilei.

Impactul narcolepsiei asupra copilului

Expertii sustin ca narcolepsia are efecte mult mai pregnante asupra copiilor care se manifesta pe termen lung. Ei au descoperit ca ea contribuie la aparitia unor probleme de comportament, cea mai cunoscuta fiind ADHD. 

Daca afectiunea nu este diagnosticata si tratata, ea intervine in plan social, psihologic si cognitiv si afecteaza performantele scolare ale copilului.