Dilatatie acuta sau cronica a calicelor (conducturi renale care culeg urina primitiva a rinichiului) si a bazinetului (segmentul colector format prin reunirea calicelor si care se prelungeste cu uretera). O hidronefroza este consecinta unei retentii de urina cauzate de o ingustare sau de o obstruare a ureterei (conductul care asigura transportul urinei pana in vezica). Ingustarea poate avea ca origine o malformatie congenitala a jonctiunii bazinetului si ureterei, obstructia poate fi consecinta unei boli obstructive (tuberculoza, calcul, tumora a ureterei). Hidronefroza este pusa in evidenta prin dureri de rinichi, chiar printr-o colica renala. Tratamentul hidronefrozei este chirurgical: el consta in suprimarea obstacolului responsabil de retentia de urina.