Medicament antibiotic bactericid (care omoara bacteriile), apartinand familiei betalactaminelor.
Penicilinele sunt indicate in tratamentul infectiilor cu germeni sensibili, ca: faringita, bronsita, pneumonia, amigdalita, endocardita bacteriana (infectia uneia dintre tunicile inimii, endocardul), sifilisul, blenoragia si angina lui Vincent, si in prevenirea crizelor de reumatism articular acut. Spectrul penicilinelor este, in general, ingust. Bacteriile sensibile la aceste medicamente sunt putin numeroase: bacilul difteriei, gonococul, listeria, meningococul, pneumococul, stafilococul, streptococul etc. De altfel, bacteriile devin din ce in ce mai rezistente la peniciline; unele secreta o enzima, penicilinaza, capabila sa distruga mai multe varietati de penicilina.

Mod de administrare - Administrarea penicilinelor nu se poate face (cu exceptia penicilinei V) pe cale orala; aceste antibiotice sunt administrate deci pe cale injectabila, intramusculara sau intravenoasa.

Efecte nedorite - Penicilinele sunt medicamente foarte putin toxice, chiar in doze puternice, dar ele pot provoca accidente alergice grave, ceea ce interzice administrarea lor la persoanele sensibile la betalactamine.