Distrugere terapeutica sau patologica a nucleus pulposus (partea centrala, semilichida, a unui disc intervertebral).
Diferite tipuri de nucleoliza:
- Nucleoliza terapeutica sau chimionucleoliza, este practicata pentru atenuarea durerilor provocate de o hernie discala (proeminare a nucleus pulposus in exteriorul coloanei vertebrale, care comprima o radacina nervoasa sau maduva spinarii). Ea consta in injectarea in discul intervertebral al unei enzime vegetale, papaina, care distruge nucleus pulposus fara a leza structurile invecinate. Chimionucleoliza necesita o spitalizare de 3 sau 4 zile. Papaina este injectata in spatiul intervertebral, pana la nivelul herniei discale. Interventia dureaza aproximativ 20 minute; pacientul se afla sub anestezie usoara (analgezice si neuroleptice), deoarece el trebuie sa fie capabil sa se mentina culcat pe o parte.
- Nucleoliza spontana este caracteristica discopatiilor degenerative (afectiuni degenerative ale discurilor intervertebrale). Injectarea de inhibitor de enzime, aprotinina, in discul intervertebral, asociata purtatului unui corset timp de 4-6 saptamani, permite oprirea acestui proces.