Explorarea vizuala a unei cavitati, naturale sau nu, prin intermediul unui tub optic dotat cu un sistem de iluminare numit endoscop. Numeroase organe pot beneficia de un studiu endoscopic: esofagul, colonul, rectul, traheea, bronhiile, stomacul, caile biliare, caile aeriene superioare, uretra, vezica, ureterele, cavitatea peritoneala, uterul, articulatiile mari etc.
Endoscopia, termen generic, acopera diferite explorari, fiecare dintre ele avand o destinatie precisa: bronhoscopia (explorarea bronhiilor), colonoscopia (explorarea colonului), laparoscopia (explorarea cavitatii abdominale), artroscopia (explorarea unei articulatii) etc. O endoscopie este practicata de obicei sub anestezie locala, uneori sub anestezie generala. Ea poate fi realizata in scopuri de diagnostic sau operatorii.
- Endoscopia diagnostica permite sa te apropii de organul bolnav, sa il examinezi, sa-i faci biopsia.
- Endoscopia operatorie permite sa se efectuaze interventii complexe, fara deschiderea peretilor, pentru tratarea anumitor boli care, altadata, necesitau o cale chirurgicala clasica: ablatia tumorilor de vezica, a unei hipertrofieri prostatice, a polipilor din stomac, tratamentul sterilitatii feminine etc.