Parte inferioara a encefalului, care constituie un centru nervos important. Bulbul rahidian este situat intre protuberanta inelara deasupra - si maduva spinarii - dedesubt. El constituie sediul centrilor neurovegetativi extrem de importanti. Bulbul rahidian contine fasciculele piramidale, formate din nervii motori care coboara ordinele primite de la creier spre maduva, precum si alte fascicule care urca informatiile senzitive catre diferite zone ale encefalului. In plus, bulbul are si un rol activ multumita prezentei nucleilor (mici centri de comanda) mai multor nervi cranieni. El intervine, de asemenea, partial in sensibilitatea fetei, in sensibilitatea si motricitatea limbii, a faringelui, a laringelui si, prin intermediul nervului pneumogastric, in cea a viscerelor toracoabdominale.
Afectarea regiunii bulbare cu ocazia traumatismelor (fractura primei vertebre cervicale) este unul dintre cele mai grave traumatisme medulare, provocand o tetraplegie (paralizia tuturor celor patru membre). Vezi: sindrom bulbar.