Programul National „Masa sanatoasa” continua sa se extinda in 2026, iar numarul copiilor care primesc gratuit hrana in zilele in care merg la cursuri a trecut de jumatate de milion. Cu toate acestea, programul ramane unul destinat doar anumitor unitati de invatamant, ceea ce inseamna ca majoritatea elevilor din Romania nu beneficiaza de acest sprijin.
Pentru anul 2026, autoritatile au prevazut un buget de peste 1,5 miliarde de lei, in crestere fata de anul precedent. Banii sunt destinati asigurarii unei mese calde sau, acolo unde conditiile nu permit acest lucru, a unui pachet alimentar.
542.402 de copii sunt inclusi in program in 2026
Potrivit datelor oficiale, Programul National „Masa sanatoasa” se desfasoara in 2026 in 1.427 de unitati de invatamant, iar numarul total al beneficiarilor ajunge la 542.402 prescolari si elevi.
Comparativ cu anul 2025, cand programul viza aproximativ 514.700 de copii, numarul beneficiarilor a crescut cu aproape 28.000. Extinderea nu inseamna insa ca toate scolile din Romania au fost incluse.
In 2026 au fost mentinute unitatile care faceau deja parte din program, iar lista beneficiarilor a fost adaptata inclusiv in urma reorganizarii unor scoli si gradinite.
Sprijinul alimentar este acordat in zilele in care copiii participa la activitatile didactice. Astfel, prezenta la cursuri este una dintre conditiile pentru primirea hranei.
Masa calda nu poate fi oferita in toate scolile
Denumirea programului poate lasa impresia ca fiecare beneficiar primeste zilnic mancare gatita. In practica, modalitatea de acordare a hranei depinde de conditiile existente in fiecare unitate de invatamant.
Acolo unde exista infrastructura necesara, poate fi oferita o masa calda. In alte scoli, copiii primesc un pachet alimentar. Prin urmare, cei 542.402 beneficiari reprezinta copiii inclusi in program, nu exclusiv elevii care primesc mancare gatita.
Valoarea zilnica a sprijinului alimentar a crescut in 2026 la 16,5 lei pentru fiecare beneficiar, fata de 15 lei anterior.
Bugetul total al programului a ajuns la 1,531 miliarde de lei, fata de aproximativ 1,139 miliarde de lei in 2025.
Programul ramane departe de a acoperi toti elevii
„Masa sanatoasa” are si un rol social important. Prin oferirea hranei la scoala, autoritatile urmaresc reducerea riscului de abandon, cresterea participarii la cursuri si sprijinirea copiilor care provin din familii vulnerabile.
Totusi, cifrele arata ca programul nu este unul universal. Accesul unui copil depinde de includerea scolii sale pe lista unitatilor beneficiare.
Astfel, desi peste 542.000 de copii primesc sprijin alimentar in 2026, pentru un numar mult mai mare de elevi masa gratuita la scoala nu face parte din rutina zilnica.
Extinderea din ultimii ani arata ca programul capata o amploare tot mai mare, dar diferenta dintre numarul beneficiarilor si populatia scolara totala ramane importanta. Miza urmatorilor ani va fi, astfel, nu doar continuarea finantarii, ci si numarul scolilor si copiilor la care programul va reusi sa ajunga.